यूनाइटेड स्टेट्स पुरुष राष्ट्रीय टीम गोल्ड कप फाइनल में जगह बनाने से सिर्फ एक जीत दूर है, जहाँ उनका सामना मेक्सिको और होंडुरास के विजेता से होगा। हालाँकि यह सेमीफाइनल कनाडा के बजाय ग्वाटेमाला के खिलाफ है, यह दर्शाता है कि कॉनकैकैफ में कितना सुधार हुआ है क्योंकि कोई भी टीम अपने दिन जीत सकती है। यूएसएमएनटी ने लगभग ऐसा ही अनुभव किया था जब उन्हें कोस्टा रिका का सामना करना पड़ा, जहाँ बाहर होने से बचने के लिए मैट फ्रीज को तीन पेनल्टी बचानी पड़ीं।
वह जीत ग्वाटेमाला के साथ इस मुकाबले में यूएसएमएनटी को आगे बढ़ने में मदद करेगी। पिछले गोल्ड कप का पिछला संस्करण मेक्सिको ने जीता था, यह यूएसएमएनटी को उसका बदला लेने का मौका दे सकता है, जबकि रोस्टर के खिलाड़ी यह भी दिखाना चाहते हैं कि उन्हें 2026 में वर्ल्ड कप में क्यों जाना चाहिए।
अंतिम मुलाकात
इन टीमों की मुलाकात 2016 से नहीं हुई है, और ग्वाटेमाला ने 2012 से यूएसएमएनटी के खिलाफ एक भी गोल नहीं किया है। इस रक्षापंक्ति ने खराब प्रदर्शन के पल देखे हैं, लेकिन जब 2016 का मैच यूएसएमएनटी की 4-0 से जीत के साथ समाप्त हुआ, तो यह देखना आसान है कि यह कैसे जा सकता है। रुबियो रुबिन ग्वाटेमाला के लिए अच्छी फॉर्म में हैं और वह ऐसे खिलाड़ी होंगे जिनसे यूएसएमएनटी की रक्षापंक्ति को सावधान रहना होगा, लेकिन यह एक ऐसा खेल है जहाँ वे पहले हाफ में ही कुछ गोल करके जीत की ओर बढ़ सकते हैं।
यूएसएमएनटी संभावित लाइनअप
यूएसएमएनटी: मैट फ्रीज, जॉन टोलकिन, टिम रीम, क्रिस रिचर्ड्स, एलेक्स फ्रीमैन, टायलर एडम्स, लुका डे ला टोरे, डिएगो लूना, मलिक टिलमैन, जैक मैकग्लिन, पैट्रिक एग्येमांग
देखने लायक खिलाड़ी
मलिक टिलमैन, पीएसवी: कोस्टा रिका मैच में पेनल्टी चूकने के बावजूद, इस टूर्नामेंट के दौरान शायद ही कोई ऐसा खिलाड़ी हो जिसने अपनी स्थिति में इतना सुधार किया हो। तीन गोल और एक असिस्ट के साथ, टिलमैन इस दौड़ में एक केंद्रीय खिलाड़ी रहे हैं और इसके लिए उन्हें बायर लीवरकुसेन में जाने का इनाम मिल सकता है। टिलमैन पहले से ही 2026 वर्ल्ड कप के लिए यूएसएमएनटी टीम में शामिल होने की संभावना रखते थे, लेकिन ऐसे प्रदर्शनों के साथ, वह टूर्नामेंट के दौरान शुरुआती एकादश में जगह बनाने की तलाश में हैं। यदि अन्य लोग इस शिविर के दौरान उनके नेतृत्व का पालन कर सकते हैं, तो यूएसएमएनटी अच्छी स्थिति में होगा।
देखने लायक स्टोरीलाइन
क्या यूएसएमएनटी पसंदीदा के रूप में प्रदर्शन कर सकता है? कोस्टा रिका का सामना करते हुए, यूएसएमएनटी ने पेनल्टी देकर और रक्षात्मक खामियों के कारण खुद के लिए समस्याएं पैदा कीं। यह पूरी तरह से मजबूत कोस्टा रिका टीम भी नहीं थी, यही कारण है कि अच्छे परिणाम के बावजूद परिणाम में चिंता की झलक है। यह कुछ ऐसा है जिसे पोचेटिनो के तहत इस टीम को अपनी प्रणाली से बाहर निकालना होगा और यहाँ एक मजबूत प्रदर्शन बहुत आगे जाएगा। यूएसएमएनटी को यह सुनिश्चित करना होगा कि जैसे-जैसे प्रतिस्पर्धा कठिन होती जाएगी, वे खुद को नहीं हरा रहे हैं।
भविष्यवाणी
लूना शुरुआती गोल के साथ माहौल सेट करेंगे, और उसके बाद सब कुछ यूएसएमएनटी के पक्ष में होगा। इस टूर्नामेंट में उनके शुरुआती मैच की तरह, यह एक ऐसा समय होगा जब हाफटाइम तक चीजें पहुंच से बाहर हो जाएंगी, जिसके परिणामस्वरूप यूएसएमएनटी फाइनल में अपनी जगह पक्की करने के लिए एक बड़ा स्कोर खड़ा करेगा। चयन: यूएसएमएनटी 5, ग्वाटेमाला 0
