ब्रेमेन — यह स्पष्ट है कि एरिक टेन हैग का बायर लेवरकुसेन अभी भी निर्माणाधीन है। शनिवार को वे दो गोल की बढ़त को दो बार गंवाकर 10 खिलाड़ियों वाली वर्डर ब्रेमेन टीम के खिलाफ 3-3 से ड्रॉ खेले। इस गिरावट ने मलिक टिलमैन के लिए एक विशेष दिन को धूमिल कर दिया, जिन्होंने क्लब के लिए एक शानदार पहले हाफ के दौरान अपने डेब्यू पर लेवरकुसेन की जर्सी में अपना पहला गोल किया था। लेकिन यह टीम को जीत दिलाने के लिए पर्याप्त नहीं था।
मैच के बाद, स्पष्ट रूप से निराश टिलमैन ने ड्रेसिंग रूम से टेन हैग के शब्दों को दोहराया। टिलमैन ने कहा, “आज हम लड़कों की तरह खेले, पुरुषों की तरह नहीं। उन्होंने यह भी कहा कि हमने जिस तरह से खेल खत्म किया वह शर्मनाक है, इसलिए माहौल अच्छा नहीं था।” उन्हें अभी भी अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के बाद चीजों के आगे बढ़ने की उम्मीद है। “हमारा समय आएगा और आप एक अलग लेवरकुसेन देखेंगे।” सवाल यह है कि उस लेवरकुसेन को आने में कितना समय लगेगा?
यह ज़ाबी अलोंसो की टीम से बहुत अलग है, जिसने दो सीज़न पहले एक चौंकाने वाला बुंडेसलीगा खिताब जीता था, जो स्टॉपेज-टाइम में मौत के मुंह से मैचों को वापस खींचने में माहिर थे, स्पेनिश मैनेजर गर्मियों में रियल मैड्रिड का नेतृत्व करने के लिए रवाना होने से पहले हमेशा अपने आसपास की चीजों पर पूरी तरह नियंत्रण में रहते थे। ये अपेक्षित संघर्ष हैं, एक प्रबंधक की संस्था को बदलना, और वे इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि टेन हैग के सामने कितना बड़ा काम है।
जबकि डच प्रबंधक 2024 में मैनचेस्टर यूनाइटेड को एफए कप खिताब दिलाने में कामयाब रहे, उन्हें अगले साल बर्खास्त कर दिया गया, और लेवरकुसेन को फिर भी लगा कि वह इस पद के लिए सही व्यक्ति हैं। लेवरकुसेन के खेल निदेशक साइमन रोल्फ्स को टेन हैग पर उनकी विकास क्षमता के साथ-साथ उनकी शैली के कारण सही व्यक्ति होने का पूरा भरोसा है। रोल्फ्स ने कहा, “यह उनकी क्षमता है, अजाक्स के साथ भी उन्होंने युवा खिलाड़ियों के साथ काम किया, लेकिन यूनाइटेड के साथ भी कुछ युवा खिलाड़ियों के साथ, और हम एक प्रभावी, आक्रामक फुटबॉल खेलना पसंद करते हैं।” “उन्होंने विशेष रूप से अजाक्स के साथ यह दिखाया है, और मुझे लगता है कि ये महत्वपूर्ण तत्व हैं जिन पर हमें विकास करना और ध्यान केंद्रित करना है।”
समय ही बताएगा कि यह चुनाव सही था या नहीं। यूनाइटेड अभी भी रुबेन अमोरिम के अधीन संघर्ष कर रहा है, और लेवरकुसेन को न केवल फ्लोरियान विर्ट्ज़ जैसे स्टार को बदलना है, बल्कि आठ बड़े खिलाड़ियों के जाने के साथ, लेवरकुसेन को ड्रेसिंग रूम में अनुभवी खिलाड़ियों की तुलना में लगभग अधिक नए चेहरों के साथ एक नई प्रणाली लागू करने की आवश्यकता है। अतीत में, ग्रैनिट ज़ाका जैसे खिलाड़ी टीम को बढ़त गंवाने से बचाने के लिए एकजुट कर सकते थे, लेकिन अब उनके प्रीमियर लीग में सुंदरलैंड में होने के कारण, किसी को मैदान पर एक नेता के रूप में आगे आने की जरूरत है।
रोल्फ्स ने कहा, “[लुकास वाज़क्वेज़] बहुत मदद करेंगे, और सप्ताह के दौरान, यह भी महत्वपूर्ण है कि आपके पास रोल मॉडल हों, लुकास या, उदाहरण के लिए, ग्रिमाल्डो जैसे उच्च पेशेवर खिलाड़ी जो युवा खिलाड़ियों के लिए रोल मॉडल हों यह देखने के लिए कि मुझे हर दिन बेहतर होने के लिए क्या करना है, और इस तरह, लुकास हमारी बहुत मदद करेंगे।”
लुकास वाज़क्वेज़ जैसे खिलाड़ियों को लाने से टीम में कुछ अनुभव जुड़ जाएगा, लेकिन इस परिवर्तन के सफल होने के लिए उन्हें टिलमैन जैसे खिलाड़ियों को दबाव में विकसित होने और पनपने की आवश्यकता होगी। यह विकास पहले से ही हो रहा है क्योंकि वह परिणाम की निराशा के बाद मैच का विश्लेषण करते हैं।
टिलमैन ने कहा, “हम एक समूह हैं और हमें मैदान पर एकजुट रहना चाहिए। हम सभी पहले भी इस स्थिति में रह चुके हैं, इसलिए ऐसा नहीं होना चाहिए था जैसा हुआ।”
केवल 23 साल के टिलमैन जर्मनी में वापस आ गए हैं, जहां उन्होंने ग्रेउथर फर्थ और बायर्न म्यूनिख के साथ समय बिताया था, पीएसवी आइंडहोवन से लेवरकुसेन में एक कदम ऊपर उठते हुए, और वह इस बात से वाकिफ हैं। विर्ट्ज़ के जूते बड़े हैं जिन्हें भरना है, और चोट से उबरने के बाद, शनिवार को टिलमैन ने कॉनकॉर्ड गोल्ड कप के बाद से अपना पहला गेम खेला, इसलिए वह भी अभी तक 100% फिट नहीं हैं।
एक बार जब वह वहां पहुंच जाते हैं, तो अमेरिकी मिडफील्डर एक गतिशील खिलाड़ी है जिसके इर्द-गिर्द लेवरकुसेन अपना आक्रमण बना सकता है, लेकिन यह मुद्दा नहीं था, क्योंकि 61 मिनट के खेल में, उन्होंने सीमित स्पर्शों का अधिकतम उपयोग किया, अपने नए क्लब के साथ अपना खाता खोला। वह दूसरों के लिए और अधिक बनाना चाहेंगे, लेकिन यह तब आएगा जब वह अपने साथियों के साथ अधिक सहज हो जाएंगे।
टीम को कभी-कभी डिफेंस में आत्मसंतुष्ट महसूस हुआ, और यह एक और क्षेत्र है जहां गोल में मार्क फ्लेक्केन से लेकर जारेल क्वानसाह और लोइक बाडे की सेंटर-बैक जोड़ी तक लगभग एक पूरी तरह से नई टीम है। अलोंसो के तहत उनकी सफलता के बाद, इस लेवरकुसेन टीम से उम्मीदें बहुत अधिक हैं, और उन्होंने जितना बदलाव किया है, उसके लिए एक संक्रमणकालीन सीज़न के लिए वे बहुत अधिक हो सकती हैं।
रोल्फ्स ने कहा, “यह देखना महत्वपूर्ण है कि हम सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं। कि हम सही तरीके से काम कर रहे हैं, और शायद आपके सामने चुनौतियां और निराशाएं हों। यह खेल जीवन का एक हिस्सा है। फुटबॉल जीवन निश्चित रूप से, लेकिन इस टीम को बनाने, एक मजबूत इकाई बनाने के लिए सही चीजें करना, और अंत में खिलाड़ियों और टीम से पूरी क्षमता प्राप्त करने में सक्षम होना।” उन्होंने आगे कहा, “मेरे लिए यह महत्वपूर्ण बात है कि मुझे लगता है, ठीक है, हम सही तरीके से काम कर रहे हैं, हम आगे कदम बढ़ा रहे हैं। झटके इसका एक हिस्सा हैं, यह सामान्य है, लेकिन हमें इससे आगे बढ़ना होगा।”
बायर्न म्यूनिख और बोरुसिया डॉर्टमुंड के पास मजबूत टीमें हैं जो संभवतः सीज़न के अंत में चैंपियंस लीग स्थानों पर समाप्त होंगी, जबकि आइंट्राच्ट फ्रैंकफर्ट भी दावेदारी में है। यह लेवरकुसेन को वीएफबी स्टटगार्ट, फ्रीबर्ग, और किसी भी अन्य दावेदारों के साथ चैंपियंस लीग स्थान के लिए कड़ी दौड़ में छोड़ देता है। प्रतिष्ठित यूसीएल स्थानों के लिए यह एक कड़ी दौड़ होगी, और सीज़न की धीमी शुरुआत चीजों में मदद नहीं करेगी। क्लब के आसपास के लोग आश्वस्त हैं कि चीजें बदल जाएंगी, लेकिन इस परिणाम के बाद एक अंतरराष्ट्रीय ब्रेक में जाना कई अलग-अलग तरीकों से जा सकता है।
टिलमैन जैसे उन लोगों के लिए, जो अंतरराष्ट्रीय ड्यूटी पर नहीं होंगे, यह प्रबंधक और टीम के अन्य खिलाड़ियों के साथ मिलकर मैच फिटनेस हासिल करने और ब्रेक के बाद एक मजबूत फ्रैंकफर्ट टीम का सामना करने के लिए मजबूत होकर लौटने का समय हो सकता है, लेकिन यह ड्रॉ को बदतर बनाकर और गिरावट जारी रखने का कारण भी बन सकता है। यह एक चुनौती है जिसका सामना टेन हैग को अंततः लेवरकुसेन का प्रबंधन करते हुए करना ही था, लेकिन उन्हें तुरंत अपनी टीम की प्रतिक्रिया देखने को मिलेगी। सोमवार को ट्रांसफर मार्केट के अंत तक टीम में नए चेहरे हो सकते हैं, लेकिन इस पर भरोसा नहीं किया जा सकता, और पहले से ही इतने बदलावों के साथ, क्लब को अपनी पहचान फिर से खोजनी होगी और स्थिरता की दिशा में काम करना होगा।
चीजों को पहले जैसा संचालित करने से केवल निराशा ही होगी, और यह अब टेन हैग की टीम है। उनके पास अपनी छाप छोड़ने का समय होगा, लेकिन यह उन पर निर्भर करता है कि वह तय करें कि यह एक अच्छी छाप होगी या नहीं।
