ईस्ट रदरफोर्ड, एन.जे. – रियल मैड्रिड के अनुभव का एक परिभाषित तत्व, चमक और ग्लैमर शनिवार को मेटलाइफ स्टेडियम में पूरी तरह से प्रदर्शित हुआ, जिसमें क्लब विश्व कप की अब तक की दूसरी सबसे बड़ी भीड़ और सेमीफ़ाइनल में जगह पक्की करने के लिए बोरुसिया डॉर्टमुंड पर जीत शामिल थी। 90वें मिनट में 2-0 की आसान जीत इंजरी टाइम में पूरी तरह से अराजकता में बदल गई, अंतिम सीटी बजने तक स्कोरलाइन रियल मैड्रिड के पक्ष में 3-2 हो गई, जिसमें डीन हुईजसेन को मिला रेड कार्ड नाटक को और बढ़ा रहा था। यह क्लब विश्व कप सेमीफाइनलिस्टों के लिए केवल एक बाधा नहीं थी – इंजरी टाइम की गड़बड़ी ने प्रबंधक ज़ाबी अलोंसो के लिए प्लेइंग XI के सवालों का एक नया सेट पेश किया, जिनके पास मैच की स्कोरलाइन आसान होने पर भी इनकी कमी नहीं थी।
इंजरी टाइम शुरू होने से पहले, ऐसा लग रहा था कि गोंज़ालो गार्सिया एक बार फिर रियल मैड्रिड के शो के स्टार थे। 21 वर्षीय खिलाड़ी ने सिर्फ 10 मिनट के बाद खेल का शुरुआती गोल दागा, जिससे क्लब विश्व कप में उनके शानदार टैली में चौथा गोल जुड़ गया। वह खेल में अपनी छाप छोड़ने वाले एकमात्र नए खिलाड़ी नहीं थे, 20 वर्षीय अर्दा गुलेर ने गार्सिया के गोल में सहायता प्रदान की और नए हस्ताक्षर ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड ने 10 मिनट बाद फ्रां गार्सिया के गोल पर अपनी सहायता दर्ज कराई। शुरुआती गोल ने रियल मैड्रिड की अगली पीढ़ी के हमलावरों की एक वास्तविक झलक पेश की, जिसमें गुलेर की अच्छी तरह से रखी गई लंबी गेंद और गोल के सामने गोंज़ालो गार्सिया का प्रभावशाली फ्लिक शामिल था।
हालांकि, गार्सिया के मैच में अपनी छाप छोड़ने के 80 मिनट से अधिक समय बाद, कायलियन म्बाप्पे ने शनिवार को 21 वर्षीय खिलाड़ी के आउटपुट की बराबरी अपने एक गोल से की। यह गेम विजेता बन गया, एक शानदार फ्लाइंग किक के साथ आया जिसने उस गुणवत्ता की याद दिलाई जिसने उन्हें पिछले साल मैड्रिड द्वारा हस्ताक्षर करने पर एक स्पष्ट पसंद बनाया था। इसने रियल मैड्रिड की एक साल पुरानी पहेली का एक नया अवतार भी पेश किया कि कायलियन म्बाप्पे वास्तव में तस्वीर में कहां फिट बैठते हैं।
गार्सिया गैस्ट्रोएंटेराइटिस से पीड़ित म्बाप्पे के लिए एक स्थानापन्न खिलाड़ी के रूप में शुरू हुए होंगे, लेकिन रियल मैड्रिड के 2023-24 यूईएफए चैंपियंस लीग के बाद से अपनी पहली ट्रॉफी से केवल दो गेम दूर होने के कारण, नए प्रबंधक ज़ाबी अलोंसो के लिए 21 वर्षीय खिलाड़ी को प्लेइंग XI से बाहर करना मुश्किल है। अलोंसो के रियल मैड्रिड के संस्करण में अभी भी कुछ कच्चापन है, जिसे वह अपनी उच्च-तीव्रता वाली बायर लेवरकुसेन टीम जैसा बनाना चाहते हैं, साथ ही कुछ याद दिलाते हैं कि कार्लो एंसेलोटी के चार सफल लेकिन असंगत वर्षों के बाद टीम को क्यों विकसित होने की आवश्यकता है। जबकि अपूर्णता एक विशेषता थी, म्बाप्पे के आने के बाद संतुलन बनाना और भी मुश्किल हो गया। यह म्बाप्पे की गुणवत्ता का प्रतिबिंब नहीं है – मैड्रिड शर्ट में अब तक उनके 43 गोल अन्यथा इंगित करेंगे – लेकिन विनीसियस जूनियर और रोड्रिगो जैसे लोस ब्लैंकोस के हमलावर विकल्पों के साथ, एंसेलोटी तीनों के लिए सही फिट खोजने में असमर्थ थे।
इसका मतलब था कि कई लोगों के लिए, रियल मैड्रिड के नए प्रबंधक के रूप में अलोंसो का प्राथमिक कार्य मैदान पर म्बाप्पे के लिए एक स्वाभाविक जगह खोजना होगा, जिसमें क्लब विश्व कप जवाब खोजने का एक शुरुआती अवसर प्रदान करेगा। अलोंसो और म्बाप्पे खिलाड़ी के गैस्ट्रोएंटेराइटिस निदान से दुर्भाग्यशाली थे, जिसने उन्हें ग्रुप चरण से चूकने के लिए मजबूर किया और यहां तक कि अलोंसो को शनिवार को उनकी शुरुआती क्षमता को `गेमडे निर्णय` के रूप में वर्णित करने के लिए प्रेरित किया। मेटलाइफ स्टेडियम में उनका 23 मिनट का खेल, मंगलवार को जुवेंटस पर राउंड ऑफ 16 की जीत में एक समान प्रदर्शन के साथ, यह दर्शाता है कि बुधवार के सेमीफ़ाइनल में पेरिस सेंट-जर्मेन, जो म्बाप्पे का पूर्व क्लब है, का सामना करते समय अलोंसो को गार्सिया और म्बाप्पे के बीच चयन करना पड़ सकता है।
अलोंसो ने गार्सिया और म्बाप्पे के विनीसियस के साथ मैदान पर उतरने के विचार को पूरी तरह से खारिज नहीं किया है, लेकिन ये तीनों वास्तव में एक साथ कैसे खेलेंगे, यह मैड्रिड के नवीनतम प्रबंधक के लिए एक नया सिरदर्द है। यह इस विचार के साथ है कि रोड्रिगो के जाने की संभावना है, जिससे सिद्धांत रूप में, अलोंसो का बोझ हल्का होना चाहिए। गार्सिया का प्रदर्शन शायद एक `शैम्पेन प्रॉब्लम` है, जो एक ऐसी टीम के लिए सही है जो लगातार फुटबॉल अभिजात वर्ग का प्रतिनिधित्व करती है। हालांकि, एक अच्छी समस्या, फिर भी एक समस्या है। शनिवार को मैड्रिड ने जैसे जीत के तरीके ढूंढे, वैसे ही जीत के तरीके खोजना किसी भी समाधान जितना मजबूत है, लेकिन उन जीत में म्बाप्पे की भूमिका अलोंसो की रियल मैड्रिड में विरासत को परिभाषित कर सकती है, भले ही यह उनके कार्यकाल का शुरुआती दौर हो।
